Mandag den 5. november var en del medlemmer fra Barnelosje Øens Blomst i Sarpsborg på tur, til et lite stykke Afrika - nærmere bestemt Etiopia.

Tekst og bilde: Monica Skoglund

Abeynesh Abera har flyttet hit til Norge for ca. 25 år siden. Han trives veldig godt her, men det er klart at han enkelte ganger savner sitt hjemland, Etiopia. Han har derfor laget et lite minimuseum i kjelleren sin, med mange minner fra landet. I løpet av disse 25 årene har Abera vært på besøk i hjemlandet kun 4 ganger, fordi den politiske situasjonen har vært så urolig.

Abera fortalte oss litt om landets historie, kultur og om folk i landet. Etiopia er et gresk ord som betyr brent ansikt, og landet ligger Nordøst i Afrika (Afrikas horn), nord for ekvator. Addis Abeba, som betyr ny blomst, er navnet på hovedstaden, og det bor ca. 75 millioner mennesker i landet. Det er omtrent 45 forskjellige stammer, og i Etiopia er det 83 forskjellige språk og nesten 300 forskjellige dialekter. Det er det 9. største landet i Afrika og omtrent tre ganger større enn Norge. Etiopia har sin egen kalender. Året er delt i 13 måneder. 12 måneder av 30 dager hver og en måned (siste måned) av 5 dager (6 i skuddår). Landets Turistbyrå reklamerer Etiopia som land av "13 måneders solskinn," og fordi Etiopia ligger ved Ekvator, er det stort sett godt og varmt sommervær.

Etiopia er et fattig jordbruksland med høye fjellplatåer og dype daler. Det har vært stor vulkanaktivitet i området, og fremdeles er noen av vulkanene aktive. Høylandet, som dominerer landskapet, er hovedsakelig bygget opp av lavamasse fra tidligere vulkanutbrudd. I fjellene er det kjølige temperaturer, men ellers er det varmt i Etiopia, og klimaet er subtropisk. Nedbørsmengden varierer kraftig fra år til år, og noen områder av Etiopia er ekstremt sårbare for tørke. Etiopia blir med jevne mellomrom rammet av tørke, som igjen fører til hungersnød når avlingene blir ødelagt. Som følge av overbeiting og nedhogging av skog, er jorderosjon et stort problem for landet, i tillegg til at det er mangel på vann. Nordmenn forbinder stort sett Etiopia med sult og tørkekatastrofer. I tillegg har landet i en årrekke ligget i krig med nabolandet Eritrea. Nå er det sluttet fred mellom dem, og ting har begynt å roe seg ned noe.

Barnelosjen takket Abera og hans familie for at vi fikk komme på besøk, og overrakte en blomsterhilsen, samt en pengegave. Familien er veldig gjestfrie, og vi følte oss veldig velkomne.